Ο τουρισμός LGBTQ μπορεί να μοιάζει με νέο φαινόμενο, αλλά αυτό απέχει πολύ από την πραγματικότητα. Στην πραγματικότητα, θα μπορούσε κάποιος να ισχυριστεί ότι ο Hanns Ebensten, γνωστός και ως ο πατέρας των γκέι ταξιδιών, έθεσε τα θεμέλια με την εταιρεία He Travel και την πρώτη εκδρομή μόνο για γκέι στο Grand Canyon το 1973. Και μόλις τρία χρόνια αργότερα άνοιξε το πρώτο ξενοδοχείο για γκέι, το Island House Key West.

Καθώς ο Ιούνιος είναι ο Μήνας της Υπερηφάνειας, είναι ευκαιρία να τιμήσουμε τα επιτεύγματα των ατόμων LGBTQ, ενημερώνοντας ταυτόχρονα τον κόσμο για τα προβλήματα και τις δυσκολίες που συνεχίζουν να υφίστανται σε διάφορες κοινωνίες σε ολόκληρο τον πλανήτη. Νιώσαμε την ανάγκη να προσεγγίσουμε τους ξενοδόχους της κοινότητας LGBTQ για να ακούσουμε τη γνώμη τους για το συγκεκριμένο τμήμα του κλάδου, το οποίο έχει αναπτυχθεί εκπληκτικά τα τελευταία 50 χρόνια.

Θα γνωρίσετε τους Pedro και Diego, ιδιοκτήτες του Il Segreto di Pietrafitta. Το όραμά τους έδωσε νέα πνοή στα ερείπια μιας φάρμας τους 16^ου αιώνα, στους λόφους της Τοσκάνης. Για αυτούς όμως, δεν πρόκειται για ένα ξενοδοχείο. Όταν οι πελάτες κάνουν check-in, ξέρουν ότι έφτασαν στο σπίτι ενός φίλου.

Θα σας συστήσουμε επίσης τους Fabrice και Fabio. Παίρνοντας δύναμη από την επιθυμία να αποκτήσουν τη δική τους επιχείρηση, άφησαν πίσω τους τη φασαρία του Παρισιού για να απολαύσουν τον ηλιόλουστο ουρανό της Κυανής Ακτής. Η ιδέα τους ήταν να μεταμορφώσουν το εσωτερικό ενός κτιρίου του 1900 σε ένα νεο-βιομηχανικό κόσμημα, το Arome Hotel Nice.

Επίσης, θα έχετε την ευκαιρία να γνωρίσετε τον Roger, τον Γενικό Διευθυντή του Hotel Deutsche Eiche, μιας επιχείρησης στην καρδιά της καλλιτεχνικής και γκέι σκηνής του Μονάχου. Οι ρίζες του ξενοδοχείου φτάνουν μέχρι το μακρινό 1928, αλλά ήταν μόλις το 1993 που οι νέοι ιδιοκτήτες του, οι Dietmar και Sepp, απογείωσαν το ξενοδοχείο με το άγγιγμα του Μίδα που διαθέτουν.

Τι σας ενέπνευσε για να γίνετε ξενοδόχοι;

Pedro και Diego: Ο ενθουσιασμός για διαφορετικές κουλτούρες, η προδιάθεση για σχέσεις με τους πελάτες και η αγάπη για την Ιταλία ήταν τα στοιχεία που μας ενέπνευσαν για να επιδιώξουμε να αποκτήσουμε αυτήν την εμπειρία ως ξενοδόχοι. Βάζουμε την καρδιά και την ψυχή μας στη δουλειά μας κάθε μέρα και οι πελάτες μας το καταλαβαίνουν με το που περνούν την πόρτα της φάρμας. Ο στόχος μας είναι να τους βοηθήσουμε να χαλαρώσουν και να ονειρευτούν, καθώς και να βεβαιωθούμε ότι οι αναμνήσεις από τις διακοπές τους στην Τοσκάνη θα παραμείνουν στις καρδιές τους για πάντα.

Fabrice και Fabio: Για εμάς, όλα έχουν να κάνουν με την ευχαρίστηση που προσφέρουν οι ανθρώπινες σχέσεις. Πριν εργαστούμε στον ξενοδοχειακό κλάδο, είχαμε μια μακρά σταδιοδρομία όπου αλληλεπιδρούσαμε με ανθρώπους σε διάφορα επίπεδα, με διαφορετικό υπόβαθρο και ένα μεγάλο εύρος εθνικοτήτων (ο Fabrice στον τομέα ανθρώπινου δυναμικού και ο Fabio στον τομέα εισερχόμενου τουρισμού). Χάρη στα χρόνια που αφιερώσαμε στα προηγούμενα επαγγέλματά μας, καταφέρνουμε να χρησιμοποιήσουμε την εμπειρία μας με θετικό τρόπο σε όλες τις πτυχές του ξενοδοχείου μας. Από τη νομοθεσία και τη διαχείριση προμηθειών και προσωπικού έως την κατανόηση και ικανοποίηση των αναγκών των πελατών μας.

Roger: Εργαζόμουν στον τραπεζικό τομέα, αλλά έβρισκα την εργασία μου βαρετή εξαιτίας της θεωρητικής φύσης των υπηρεσιών που παρείχα στον χρηματοοικονομικό κλάδο. Αναζητούσα έναν τρόπο να συνδυάσω τις γνώσεις μου γύρω από τα χρηματοοικονομικά και το μάρκετινγκ σε ένα νέο, περισσότερο ανθρώπινο, τομέα. Πάντα θεωρούσα συναρπαστικό τον κλάδο της φιλοξενίας, καθώς όλη μου τη ζωή ήμουν φανατικός ταξιδιώτης. Έτσι, έκανα τη μετάβαση από τα χρηματοοικονομικά στη φιλοξενία πριν από κάτι περισσότερο από μια δεκαετία, παρά τις γενικά μικρότερες απολαβές.

Επιπλέον, απολαμβάνω τις καθημερινές ευκαιρίες για επικοινωνία με τους ανθρώπους και χρησιμοποιώ έναν συνδυασμό από IQ και συναισθηματική νοημοσύνη για να λύνω τα προβλήματά τους.

Πείτε μας ορισμένες δυσκολίες που αντιμετωπίζετε ως ξενοδόχοι, ειδικότερα στην κοινότητα LGBTQ.

Pedro και Diego: Αρχικά, ας μιλήσουμε για τα κυριότερα χαρακτηριστικά που πρέπει να έχει ένας καλός ξενοδόχος: κατανόηση, υπομονή και πνευματική ευελιξία. Κάθε πελάτης είναι διαφορετικός και κουβαλάει εμπειρίες που τον κάνουν μοναδικό. Είναι δική μας δουλειά, ως ξενοδόχοι, να διακρίνουμε τις επιθυμίες των πελατών μας, να τις ικανοποιήσουμε και να βεβαιωθούμε ότι η διαμονή τους θα είναι αξέχαστη και σύμφωνα με τις προσδοκίες τους. Όσον αφορά την κοινότητα ξενοδόχων LGBTQ, η μεγαλύτερη πρόκληση είναι να είσαι πάντα ο εαυτός σου, ακόμη και όταν εργάζεσαι. Ως παντρεμένο ζευγάρι, εργαζόμαστε μαζί καθημερινά και κάθε πελάτης που περνάει την πόρτα μας το γνωρίζει αυτό. Όπως όλοι οι άνθρωποι σε ολόκληρο τον κόσμο, πρέπει πάντα να είμαστε ο εαυτός μας.

Fabrice και Fabio: Θα λέγαμε ότι είναι η ανάγκη να παρέχουμε πάντα τέλεια εξυπηρέτηση, καθώς και να επιδεικνύουμε πάντα τον αμοιβαίο σεβασμό μας για όλους τους τύπους πελατών, χωρίς εξαίρεση.

Roger: Η ισορροπία μεταξύ εργασίας και προσωπικής ζωής είναι ένα μεγάλο ζήτημα για κάποιους που βρίσκονται σε ανώτερες διοικητικές θέσεις. Δεν υπάρχουν διακοπές, δεν υπάρχουν σαββατοκύριακα και τα ρεπό είναι σπάνια. Η κύρια δυσκολία που αντιμετωπίζω είναι να συνεχίσω το διδακτορικό μου, λόγω του εξαιρετικά βαρύ φόρτου εργασίας μου. Όταν εργάζεσαι σε μια οικογενειακή επιχείριση ή σε ένα μικρό ξενοδοχείο, η εργασία απαιτεί επίσης σωματική δύναμη και αντοχή. Δεν είσαι καθισμένος σε ένα γραφείο όλη τη μέρα. Αν πάλι είσαι καθισμένος όλη μέρα, τότε κάτι κάνεις λάθος επειδή πρέπει να βρίσκεσαι παντού για να παραμένεις σε επαφή με τους πελάτες και τους υπαλλήλους σου. Αυτός ο κλάδος δεν ενδείκνυται για αυτούς που θέλουν να κάθονται στον θρόνο τους.

Ποιες ταξιδιωτικές τάσεις έχετε διαπιστώσει ότι αυξάνονται μεταξύ των ταξιδιωτών LGBTQ;

Pedro και Diego: Οι ταξιδιώτες σήμερα είναι καλά πληροφορημένοι και γνωρίζουν τι θέλουν. Πολλές φορές προγραμματίζουν τις διακοπές τους μήνες ή και χρόνια νωρίτερα. Γι΄αυτό οι ταξιδιώτες LGBTQ επιλέγουν προσεκτικά πού θα μείνουν, εξασφαλίζοντας ότι το ξενοδοχείο που θα κλείσουν είναι ένα μέρος στο οποίο θα νιώθουν άνετα, θα είναι ο εαυτός τους, θα χαλαρώσουν με τον σύντροφο ή την οικογένειά τους, χωρίς να κινδυνεύουν να αντιμετωπίσουν άβολες, ή ακόμη χειρότερα, εχθρικές καταστάσεις. Ο στόχος κάθε ταξιδιώτη είναι να χαλαρώσει και να απολαύσει λίγες ευχάριστες στιγμές στις διακοπές του. Η αδιαπραγμάτευτη προϋπόθεση για να απολαύσει κάποιος μια ήρεμη διαμονή είναι να βρίσκεται σε ένα γαλήνιο περιβάλλον χωρίς καμία προκατάληψη. Η κατάσταση αυτή θα έπρεπε να είναι δεδομένη σήμερα, αλλά δυστυχώς πολύ συχνά δεν ισχύει κάτι τέτοιο.

Fabrice και Fabio: Διαπιστώνουμε ότι οι εκδρομές γευσιγνωσίας δεν είναι ακόμη ιδιαίτερα δημοφιλείς στους πελάτες μας. Ωστόσο, όταν μας ρωτούν, είτε πριν είτε κατά τη διάρκεια της διαμονής τους, πώς μπορούν να απολαύσουν τη γαλλική κουζίνα κατά την επίσκεψή τους στη Νίκαια, τους προτείνουμε τα εστιατόρια που και εμείς οι ίδιοι επισκεπτόμαστε. Κάθε δωμάτιο διαθέτει ένα εξαιρετικό φυλλάδιο από τον οδηγό Escufignous, το οποίο αναφέρει τα καλύτερα εστιατόρια της πόλης. Διαπιστώσαμε ότι οι πελάτες μας εκτιμούν αυτού του είδους τις πληροφορίες που τους παρέχουμε.

Roger: Έχω παρατηρήσει κάποιες τάσεις. Η μία είναι ότι οι ταξιδιώτες LGBTQ δεν επιθυμούν να απομονώνονται από την πλειοψηφία της κοινωνίας, όπως συνέβαινε παλαιότερα. Η άλλη είναι ότι ένα μέρος του γκέι πληθυσμού ασχολείται με το ίντερνετ και ταυτόχρονα πολλές τοποθεσίες αναφέρουν μείωση στο πλήθος των μπαρ και των κλαμπ που εξειδικεύονται σε γκέι πελάτες. Ναι, υπάρχει η δυνατότητα για κάποιους εξαιρετικά εξειδικευμένους προορισμούς, για παράδειγμα οι ευρωπαϊκές παραλίες που είναι δημοφιλείς στους γκέι ταξιδιώτες ή ακόμη και το Βερολίνο, να στοχεύσουν σε αυτούς τους ταξιδιώτες προσελκύοντάς τους με προσφορές που βασίζονται σε εκδηλώσεις και επιλογές ψυχαγωγίας.

Ποια είναι η συμβουλή που θέλετε να δώσετε στους ξενοδόχους που είναι φιλικοί προς τα άτομα LGBTQ, σχετικά με την προώθηση των καταλυμάτων τους ως ενός θετικού και φιλόξενου περιβάλλοντος για πελάτες LGBTQ;

Pedro και Diego: Η συμβουλή μας είναι απλή. Να είστε ο εαυτός σας. Εφόσον είσαι ξενοδόχος, αυτό σημαίνει ότι αγαπάς τη φιλοξενία και έχεις μια περιέργεια για τον κόσμο και τους άλλους ανθρώπους. Κάθε ξενοδόχος πρέπει να ανοίγει τις πόρτες του καταλύματός του και να συμπεριφέρεται σε όλους τους πελάτες με τον ίδιο τρόπο, χωρίς διακρίσεις. Αν ο ιδιοκτήτης του καταλύματος είναι γκέι, η συμβουλή μας είναι και πάλι η ίδια. Να είσαι ο εαυτός σου τόσο στη δουλειά όσο και στα ψηφιακά κανάλια, όπως τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Η καλύτερη στρατηγική για να προωθήσεις το κατάλυμά σου είναι να είσαι αυθεντικός. Αν δεν κρύβεσαι, θα ανταμειφθείς. Και όποιος δίνει αγάπη, παίρνει αγάπη.

Fabrice και Fabio: Να είσαι όσο το δυνατόν πιο φυσικός και ανοιχτόμυαλος. Ακόμη πιο σημαντικό είναι να αποφύγεις τη δημιουργία αρνητικών στερεότυπων που θα προσβάλουν τους πελάτες LGBTQ.

Roger: Για να είσαι φιλικός προς τα άτομα LGBTQ δεν αρκεί να κολλήσεις ένα αυτοκόλλητο ουράνιου τόξου στην είσοδο ή να κρεμάσεις μια σημαία ουράνιου τόξου στην πρόσοψη του κτηρίου. Πρέπει να κατανοείς και να βιώνεις, κατά κάποιον τρόπο, αυτό το κομμάτι της αγοράς και τις διάφορες πτυχές του.

Έχω δει διάφορες απελπισμένες προσπάθειες από διεθνείς αλυσίδες ξενοδοχείων που προσπάθησαν να παρουσιαστούν ως gay-friendly και ανοιχτές προς τη διαφορετικότητα. Ήταν περισσότερο από προφανές ότι το έκαναν μόνο για τα χρήματα, χωρίς να στηρίζουν πραγματικά την ιδέα και χωρίς να εκπαιδεύσουν το προσωπικό τους κατάλληλα. Τη στιγμή που ο ρεσεψιονίστ, για παράδειγμα σε μια λιγότερο ανεκτική χώρα, σε κάνει να νιώσεις άβολα επειδή έφτασες με τον ίδιου φύλλου σύντροφό σου, όλα τα εκατομμύρια που ξοδεύτηκαν για το μάρκετινγκ καταλήγουν στα σκουπίδια.

---

Δημιουργήστε το προφίλ του καταλύματός σας στην trivago σήμερα.

Μάθετε περισσότερα

---

Ποιες στρατηγικές μάρκετινγκ υπήρξαν επιτυχημένες με τους ταξιδιώτες LGBTQ;

Pedro και Diego: Θα ακουστεί κουραστικό, αλλά το μυστικό μας είναι απλώς ότι είμαστε ο εαυτός μας. Στα κανάλια μάρκετινγκ που χρησιμοποιούμε (ιστοσελίδα, πλατφόρμες κρατήσεων, μέσα κοινωνικής δικτύωσης), μας αρέσει να παρουσιάζουμε την πραγματική εικόνα μας. Με αυτόν τον τρόπο, είναι φυσικό να προσελκύουμε πελάτες που ακολουθούν παρόμοιο τρόπο ζωής.

Στον κλάδο της φιλοξενίας, ειδικότερα σε ένα boutique ξενοδοχείο σαν το δικό μας, πιστεύουμε ότι είναι επίσης σημαντικό να ξέρουν όλοι ποιοι είναι οι οικοδεσπότες, γιατί όταν ανοίγεις τις πόρτες του ξενοδοχείου σου είναι σαν να ανοίγεις τις πόρτες του σπιτιού σου. Κάθε γωνιά του καταλύματός μας εκφράζει εμάς. Επιπλέον, μας αρέσει να μοιραζόμαστε με τους πελάτες μας την ειλικρίνειά μας και τη θετική αύρα μας. Είναι η καλύτερη δυνατή στρατηγική μάρκετινγκ για εμάς.

Fabrice και Fabio: Η προσωπική επαφή επηρεάζει θετικά τους πελάτες μας, επομένως είναι σημαντικό να δημιουργήσουμε αυτήν την αίσθηση από τη στιγμή της κράτησης έως τη στιγμή του check-out. Για παράδειγμα, μόλις λάβουμε την κράτηση, επικοινωνούμε μαζί τους μέσω email για να στείλουμε τις λεπτομέρειες της κράτησης και να ρωτήσουμε την ώρα άφιξής τους, καθώς και για το μεταφορικό μέσο που θα χρησιμοποιήσουν. Ανάλογα με την απάντησή τους, τους ενημερώνουμε για τον ευκολότερο και γρηγορότερο τρόπο μετάβασης στο ξενοδοχείο μας. Οι ημέρες άφιξης και αναχώρησης πάντα δημιουργούν άγχος στους ταξιδιώτες, γι’ αυτό κάνουμε ό,τι περνάει από το χέρι μας για να τους βοηθήσουμε να αποφύγουν τυχόν δυσάρεστες καταστάσεις. Αυτός είναι ο στόχος μας.

Κατά την άφιξη των πελατών, τους υποδεχόμαστε με ένα προσωπικό μήνυμα που θα τους κάνει να νιώσουν σαν στο σπίτι τους. Επιπλέον, έχουμε κάθε καλή διάθεση να τους ενημερώσουμε για τα λιγότερο γνωστά αξιοθέατα της πόλης που ο μέσος τουρίστας δε γνωρίζει. Με αυτόν τον τρόπο, οι πελάτες μπορούν να βιώσουν τη Νίκαια ως ντόπιοι.

Roger: Είναι σημαντικό να μιλάς τη γλώσσα τους και να καταλαβαίνεις τι τους ενθουσιάζει. Οι κανόνες είναι οι ίδιοι με εκείνους οποιασδήποτε άλλης προσπάθειας στόχευσης σε συγκεκριμένο τμήμα της αγοράς: γνώρισε τους πελάτες σου και κατανόησε τη διαφορετικότητα εντός της κοινότητας. Αλλά αν μιλάς τη γλώσσα τους με ψεύτικο τρόπο, οι πελάτες LGBTQ θα το καταλάβουν.

Ποιες είναι οι προβλέψεις σας για το μέλλον των ταξιδιών LGBTQ;

Pedro και Diego: Πιστεύουμε ότι ο τουρισμός LGBTQ έχει μεγάλες προοπτικές για ανάπτυξη, ειδικότερα σε αυτές τις εποχές, καθώς τα ταξίδια είναι μια δραστηριότητα που έλειψε σε όλους μας κατά τη διάρκεια της καραντίνας. Το ταξίδι πρέπει να είναι ευχαρίστηση. Η προσεκτική επιλογή καταλύματος είναι ένας σημαντικός παράγοντας για να είναι επιτυχημένες οι διακοπές. Οι ταξιδιώτες LGBTQ, σε μεγαλύτερο βαθμό από τους υπόλοιπους ταξιδιώτες, πρέπει να νιώθουν ευπρόσδεκτοι στα καταλύματα που επιλέγουν.

Αξιοποιώντας τα εργαλεία που μας προσφέρει η ψηφιακή εποχή, οι ταξιδιώτες LGBTQ χρειάζεται να νιώσουν τη σιγουριά ότι επιλέγουν ένα κατάλυμα που τους δέχεται γι’ αυτό που είναι, προκειμένου οι διακοπές τους να τους μείνουν αξέχαστες. Κάθε ταξιδιώτης πρέπει να είναι χαρούμενος, ανέμελος και, πάνω από όλα, ελεύθερος να είναι ο εαυτός του.

Fabrice και Fabio: Οι ξενοδόχοι πρέπει να λαμβάνουν υπόψη ότι ο αριθμός των οικογενειών LGBTQ έχει αυξηθεί περισσότερο από ποτέ. Να είστε έτοιμοι λοιπόν να υποδεχθείτε και αυτούς τους ταξιδιώτες με ανοιχτές αγκάλες. Κάντε τους να νιώσουν όσο το δυνατόν πιο άνετα στο κατάλυμά σας.

Roger: Ως αποτέλεσμα των αυξανόμενων εισοδημάτων σε πολλές περιοχές του κόσμου, όπως είναι η νότια και η ανατολική Ασία, η ανατολική Ευρώπη και οι πλούσιες σε πετρελαϊκά κοιτάσματα αραβικές χώρες, έχει δημιουργηθεί μια σταθερή ροή νέων τουριστών LGBTQ. Από την εμπειρία μας, καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι από τις χώρες που είναι ως επί το πλείστον ομοφοβικές προέρχονται οι πιο αφοσιωμένοι, αν και όχι οι πιο εύποροι, LGBTQ τουρίστες που επιθυμούν να απολαύσουν τις ελευθερίες που προσφέρει η Δύση.

Είμαι αισιόδοξος για το μέλλον των ταξιδιών LGBTQ, ωστόσο συνεχίζω να ανησυχώ για την εμφάνιση ενός νέου κύματος πολιτικών και θρησκευτικών φανατικών σε πολλές χώρες, οι οποίοι θα προσπαθήσουν να εξαλείψουν ή να περιορίσουν βασικά ανθρώπινα δικαιώματα προσπαθώντας ταυτόχρονα να επαναφέρουν ένα φασιστικό κατεστημένο. Πρέπει να προσπαθήσουμε να προλάβουμε την εμφάνιση τέτοιων κινημάτων και να προωθήσουμε τα δικαιώματα των γκέι. Η ανοιχτόμυαλη και πιο χαλαρή προσέγγιση της νέας γενιάς είναι επίσης ένας λόγος να ελπίζουμε για το καλύτερο. Αναμένω ότι η απελευθέρωση των γκέι, μαζί με το αυξανόμενο πλήθος γκέι ταξιδιωτών στον αναπτυσσόμενο κόσμο, θα συνεχίσει να ωφελεί τους παρόχους υπηρεσιών στον κλάδο φιλοξενίας LGBTQ.

Κύρια φωτογραφία από τον Jose Pablo Garcia στο Unsplash: